OPÇÕES DE LIVRARIA ONLINE PARA AJUDAR OS JOVENS

“Os livros são as janelas do mundo”; Esta expressão é um princípio para todos os amantes da leitura, bem como para Gerson João de Jesus Filipe Ximenes, que tem uma livraria online. O jovem timorense nasceu em Baukau a 2 de Janeiro de 1994. É o segundo filho de seis irmãos. Os pais de Gerson são João de Jesus Ribeiro Ximenes e Angelina Filipe Ximenes.

Em criança, Gerson sonhava trabalhar como produtor de medicamentos ou abrir uma indústria farmacêutica na Vila Baukau, para ajudar os doentes. Mas hoje, Gerson ajuda os colegas timorenses através de outro meio: uma livraria online a que chama 'I Learn Bookstore'

Gerson escolheu o nome I Learn Bookstore' porque queria convidar os jovens a conhecer e a partilhar com os outros a importância da leitura na vida; pois Gerson sabia que quando um homem lê, aprende; Quanto mais ele ler, mais saberá.

O negócio existe por causa de dois momentos importantes. Primeiro, em 2019, quando Gerson começou a escrever a sua monografia, enfrentou o desafio de não conseguir aceder e comprar os livros de referência filosófica de que necessitava nas bibliotecas e livrarias de Díli para apoiar a sua investigação. Na altura, Gerson pensou que outro colega enfrentava o mesmo problema que ele.

Em segundo lugar, de junho a julho de 2020, participou na atividade ‘readIN 100-People Reading Movement’ que reuniu jovens timorenses para aprenderem sobre o método e análise da leitura juntamente com oradores e mentores, através de um webinar. Esta experiência mudou a opinião de Gerson sobre o preconceito “Hoje os timorenses não têm interesse em ler, muito menos os jovens”. Ao observar a interação dos participantes e oradores deste quinto encontro virtual, Gerson concluiu que muitos jovens se interessaram pela leitura de livros com as categorias de autoaperfeiçoamento, economia, biografia e romance, e muitos participantes confessam que o livro de que necessitam não é vendido nas livrarias de Díli.

Dos muitos grupos possibilitados por esta atividade, Gerson escolheu o grupo ‘Empreendedorismo’ e leu o livro The Lean Startup (Eric Ries). Este livro ajudou-o bastante, principalmente a perceber como escolher produtos, determinar o potencial do cliente, transmitir a mensagem da utilidade de um produto e dinamizar para que um negócio possa sobreviver (sustentável).

Estes dois desafios são suficientes para motivar Gerson a encontrar soluções para fornecer livros ou facilitar a colegas timorenses, especialmente estudantes universitários, a obtenção dos livros de que necessitam. Mas por não ter ideias suficientes sobre como gerir um bom negócio online, Gerson aproveitou o período de confinamento (COVID-19) para aprender lendo artigos no google e vendo vídeos tutoriais no YouTube. Gerson fez 4 meses de pesquisa para saber o valor que o negócio vai dar aos clientes, potenciais empresas fornecedoras de livros, transporte de encomendas para Díli, estratégias de venda e promoção que são muito importantes quando a gestão do negócio utiliza as redes sociais.

A primeira pessoa a apoiar a ideia de negócio de Gerson e também a fazer um investimento de capital de 200,00 dólares foi a sua amante, Matilda Mártires. Assim, em julho de 2020, o primeiro fornecedor que Gerson contactou e transferiu 316,00 dólares para a compra de livros foi o @bukupreneur. O fornecedor também ajudou Gerson a partilhar informações relacionadas com outras grandes editoras da Indonésia. E até hoje, a I Learn Bookstore pode vender livros em diversas categorias e satisfazer os pedidos dos clientes, uma vez que tem fornecedores permanentes como a Gramedia Pustaka Utama, Periplus, BACA Publishers e Mizan Media Utama.

Depois de esperar um mês e meio devido a restrições rigorosas na fronteira terrestre, o primeiro pacote poderá chegar a Díli. E Gerson começou a vender estes livros em setembro de 2020. Quando começou, muitos colegas de Gerson consideraram que ele estava a correr um risco num serviço que ele próprio não conseguiria controlar por não ter conhecimentos e experiência relevantes. Mas a experiência das atividades da readIN convenceu Gerson a continuar o negócio com muitos potenciais clientes que ajudarão o negócio a sobreviver e a tornar-se sustentável.

Além disso, outro desafio é que a procura dos clientes seja maior ou superior à capacidade financeira da I Learn Bookstore no primeiro mês de serviço. Por isso, nessa altura Gerson teve de regressar a Baukau para pedir apoio de US$ 500,00 aos pais e também pedir ajuda à sua amiga Nedalia Francisca para lhe emprestar US$ 150,00. Com a sua ajuda, a obrigação da I Learn Bookstore de processar os livros encomendados pelos clientes foi finalmente eliminada.

Para sensibilizar mais pessoas para a existência da Livraria I Aprendo, Gerson tomou a iniciativa de criar um grupo de whatapp que reúne familiares e amigos que queiram contribuir publicando fotografias dos livros e dos serviços da Livraria I Aprendo nas suas contas de redes sociais (Facebook, Instagram e WhatsApp).

Aprendendo com o conselho de Jeff Bezos, Gerson disse “tentamos sempre criar uma boa impressão nos nossos novos clientes. Porque sabe que o elemento essencial para o sucesso do negócio é o cliente. Indiscutivelmente, esta é a chave para a sobrevivência da I Learn Bookstore até aos dias de hoje.

Em Novembro de 2020, a I Learn Bookstore teve a oportunidade de participar no “Programa Incubadora de Empresas para Mulheres e Jovens” organizado pela The Asia Foundation Timor-Leste. Depois de apresentar um plano de negócios e de se tornar vencedora juntamente com outros quatro grupos, a I Learn Bookstore recebeu 2.000,00 dólares de apoio para investimento de capital e outros benefícios como formação empresarial, mentoria e eventos de networking que o programa oferece. Esta experiência motivou Gerson a decidir começar a estudar contabilidade no Instituto de Negócios (IOB) em 2021.

Durante 2021, Gerson geriu o serviço Livraria I Aprendo em conjunto com os seus colegas Serílio Verdial e Eduardo da Silva que regularmente ajudaram a entregar e partilhar ideias relacionadas com as sugestões dos clientes. Mas como no início de 2022 os dois amigos começaram a dedicar-se à profissão de professor e aos cursos de jornalismo, então, Gerson continuou a trabalhar com a sua amiga Nenia Alves e o seu irmão Renio Ximenes. Desde o trabalho com esta pequena e incansável equipa, até à data a I Learn Bookstore já atendeu mais de 500 clientes, principalmente estudantes universitários e do ensino secundário; estabeleceu também um sistema de venda de titip com a Sala de Leitura Xanana Gusmão e o Hipermercado Líder, para facilitar aos clientes a verificação de que a Livraria Aprendo vende livros originais.

Gerson referiu que muitos clientes desejam sucesso e agradecem à equipa da I Learn Bookstore por facilitar e garantir que podem obter livros que possam ter um impacto positivo nas suas vidas, melhorando as suas capacidades, mudando os seus hábitos, perspetivas e, acima de tudo, ajudando os seus estudos. .

“Encomendei muitos livros que abordavam a história universal e algum autoaperfeiçoamento. Tal como o livro do autor Tan Malaka, ajudou-me a compreender melhor a economia antes e depois das grandes guerras que atravessamos até hoje”, afirmou Nobelinha, cliente da I Learn Bookstore, ‘você é.

Outra cliente, Alicia, afirmou que “Os livros da I Learn Bookstore têm-me ajudado no processo de formação do carácter, enfrentando a realidade da vida que por vezes não corresponde às minhas expectativas, sabendo definir um motivo para ter sempre coragem e não perder a esperança em situações difíceis”.

Por outro lado, Trilonia disse: “Comprei muitos livros na I Learn Bookstore para apoiar os meus estudos como referência e completar outros tópicos que o nosso orador nos pediu para pesquisarmos por conta própria”.

Ao saber-se que o Gerson participava também no Movimento de Leitura readIN 100 Pessoas, a organizadora da atividade readIN, Nelania Doutel Sarmento, manifestou o seu orgulho e alegria. Nelania, que é também a primeira cliente da I Learn Bookstore, afirmou: “Fico muito orgulhosa quando vejo os próprios participantes das atividades readIN a serem inspirados para estabelecer o seu próprio negócio”.

Nelania explicou ainda, “acredita que com a existência da I Learn Bookstore pode contribuir para ampliar a visão que a equipa pretende alcançar, facilitando a criação de condições para que os jovens tenham acesso aos livros de que necessitam, capacitem-se e alarguem as suas perceções com a leitura que fazem.”

Com a experiência da Livraria Aprendo, Gerson e a sua equipa esperam que este pequeno negócio possa servir mais pessoas e inspirar muitos jovens timorenses a tomarem a iniciativa de contribuir para a resolução dos problemas sociais através da sua criatividade, de forma a concretizar o trabalho em colaboração para o desenvolvimento da querida terra de Timor-Leste.

Autor: Gerson João de Jesus Filipe Ximenes e Nenia Adelfinato Soares Alves

* Secretário de Estado da Juventude e Desporto (SEJD) e Antigos Alunos do Parlamento dos Jovens de Timor-Leste (APFTL).